Definisi Awal

Ilmuwan futuris Alvin Toffler dan sejumlah ahli di negara-negara barat mengemukakan, era industri akan segera berakhir dan berganti menjadi era informasi.

Jika Anda ingin mendapatkan hasil dan memenangi persaingan maka terjunlah ke bisnis nan berbasis informasi. Oleh sejumlah kalangan lain, era informasi ini dikaitkan dengan salah satu bidang keilmuan bernama komunikasi massa. Pertanyaannya, apakah definisi komunikasi massa itu?

Bidang komunikasi massa memang menjadi salah satu ladang kehidupan nan paling menjanjikan. Lihatlah industri film, sebagai salah satu media komunikasi massa. Berapa banyak orang (pemain da kru film) nan meraup rezeki berlimpah? Demikian pula industri televisi, nan memberikan nafkah tidak terkira kepada banyak sekali orang nan terlibat di dalamnya, terutama para selebritas.

Media massa lainnya, seperti radio, koran, majalah serta internet pun tidak kalah banyak dalam menghasilkan kekayaan materi. Sahih sekali apa nan dikatakan para pakar, bahwa era informasi telah datang.

Lalu apa sebenarnya nan dimaksud dengan definisi komunikasi massa? Apa hubungannya dengan era informasi? Pakar-pakar komunikasi terdahulu mendefinisikan komunikasi massa dengan berbagai sudut pandang.

Gerhard Maletzke seorang ahli komunikasi Eropa menyebutkan komunikasi massa sebagai setiap bentuk komunikasi nan menyampaikan pernyataan secara terbuka melalui media penyebaran teknis secara tak langsung dan satu arah pada publik nan tersebar.

Sementara ilmuwan Amerika Perkumpulan kelahiran Hungaria George Gerbner mendefinisikannya sebagai berikut: