Lagi asik jalan-jalan di tepi pantai sambil menikmati angin sepoi-sepoi, kamu psti sring banget nemuin makhluk unik berbentuk bintang yang terdampar di pasir. Yap, bintang laut memang sering bikin kita gemes karena bentuknya yang ala-ala hiasan estetik. Tapi tahukah kamu kalau makhluk biota laut unik ini punya rahasia kehidupan yang keren banget di balik tubuh kerasnya?
1. Kenapa Bintang Laut Bukan Jenis Ikan
Banyak dari kita yang ngira kalau makhluk ini tergolong ikan cuma gara-gara nama bahasa Inggrisnya *starfish*. Padahal secara sains, hewan echinodermata ini sama sekali beda kelompok dari keluarga ikan. Nama kelompok ini diambil dari bahasa Yunani, yaitu *echinos* yang artinya duri dan *derma* yang bearti kulit. Makanya, kalau kamu sentuh saat masih di dalam air, permukaan tubuhnya terasa agak berduri dan dilapisi lendir khusus buat menjaga kebersihan diri dari kotoran. Para peneliti biologi laut, di mana beliau selalu terpukau dengan keanekaragaman bahari, menjelaskan bahwa struktur kapur di kulit makhluk inilah yang bikin tubuhnya kokoh.
2. Rahasia Kece Organ Dalam Bintang Laut
Ternyata, organ dalam makhluk ini memag nggak kalah kompleks dibanding hewan lainnya, lho. Penasaran gimana organ tubuhnya bekerja? Coba simak beberapa poin serunya di bawah ini:
- Sistem Pencernaan: Organ pencernaannya punya lima cabang lambung yang menjangkau langsung ke tiap lengannya. Unik bnget, kan?
- Sistem Pernapasan: Makhluk ini mengandalkan sistem pernapasan bintang laut lewat insang kulit tipis yang ada pada rongga tubuhnya.
- Saraf dan Peredaran Darah: Sistem sarafnya melingkar di tengah tubuh dan menjalar ke tiap lengan, didukung pembuluh darah khusus yang mengelilingi area mulut.
- Sistem Reproduksi: Proses pembuahannya terjadi di luar tubuh. Telur yang berhasil dibuahi bakal berkembang jadi larva yang berenang bebas sebelum akhirnya menetap dan tumbuh dewasa.
3. Keajaiban Sistem Gerak dan Alami Bintang Laut
Salah satu hal paling canggih dari makhluk ini adalah sistem saluran airnya yang dikenal dengan sebutan sistem ambulakral. Sistem ini nggak cuma berfungsi sebagai alat gerak, tapi juga bantu proses pernapasan dan pertahanan diri. Air laut bakal masuk melalui lubang kecil bernama *madreporit*, lalu mengalir ke pembuluh batu, saluran cincin, sampai terdistribusi ke kaki tabung bintang laut atau *ampula*. Lewat tekanan air terseubt, makhluk estetik ini bisa merayap santai di dasar laut tanpa gampang terbawa ombak.