Manfaat Teratai

Siapa nan tidak kenal teratai, tanaman air yang cantik? Teratai nan berbunga latif dan berwarna-warni termasuk dalam family Nymphaeaceae . Karena kecantikannya, teratai pun diberi nama latin Nymphaea . Nama ini diambil dari bahasa Yunani "nymph", nan berarti 'peri' atau 'bidadari air'. Teratai pun dikenal memiliki kembang nan wangi dan wangi nan dimilikinya cukup khas, maka tidak hiperbola jika kita menyebutnya sebagai kembang peri air.

Menurut legenda Yunani kuno, teratai ialah jelmaan seorang peri nan wafat sebab cemburu atas cintanya kepada Hercules. Berdasarkan legenda ini, teratai dianggap sebagai kembang kesucian nan melam b angkan kemurnian. Namun, ironisnya, kembang nan dianggap sebagai lambang kesucian ini, bisa pula digunakan buat membuat love magic , yakni jika dipetik saat bulan purnama.

Sementara itu, masyarakat Mesir antik percaya bahwa teratai ialah jelmaan Osiris nan hayati kembali dengan donasi Isis setelah ia dibunuh oleh Seth. Sumber lain menyebutkan bahwa Dewi Isis memang sukses menghidupkan Osiris kembali, tapi dalam wujud kembang teratai. Oleh sebab itu, teratai dianggap sebagai simbol kematian dan kelahiran.

Secara umum, ada dua jenis teratai, yaitu hardy dan tropical . Jenis teratai tropis dibagi lagi menjadi dua: teratai nan mengembang di pagi hari dan malam hari. Jika dibagi lagi, ada sekitar 58 spesies teratai nan tersebar di berbagai belahan dunia. Spesies tersebut dikategorikan berdasarkan pada bentuk dan ukuran, warna, pola dan periode mekar.

Berikut ini ialah berapa spesies tanaman teratai.

1. Nymphaea Alba (teratai putih). Nymphaea Alba atau teratai putih Eropa atau dikenal juga sebagai "Nenuphar" ditemukan di hampir seluruh daerah di Eropa. Teratai ini bisa tumbuh di kedalaman air kolam atau danau sekitar 30-150cm dari permukaan. Sinkron namanya, bunganya berwarna putih.


2. Nymphaea Capensis . Teratai jenis ini berwarna biru. Uniknya, rona biru ini tampak jelas di bagian ujung kelopak bunganya. Sementara di bagian dalam, rona birunya lebih pucat dipadu dengan rona kuning. Teratai ini tumbuh dengan fertile di Afrika Selatan dan negara sekitarnya. Seperti teratai pada umumnya, teratai berujung biru ini membutuhkan curah sinar matahari nan cukup buat tumbuh dengan baik. Kelebihannya ialah teratai ini bisa tumbuh di habitat kering dengan curah sinar matahari nan tinggi. Tetapi, tetap saja, ia akan tumbuh lebih baik di air nan cukup dan jernih, dengan sinar matahari nan cukup.


3. Nymphaea Colorata ialah spesies teratai dari Afrika Timur. Pertama kali diteliti oleh Peter A. pada 1928. Teratai berwarna biru bercampur sedikit rona violet ini berukuran kecil serta tak terlalu sensitif terhadap perubahan suhu. Karena itu, teratai ini mudah dibudidayakan.


4. Nymphaea Caerulea merupakan teratai nan habitat aslinya ialah di sepanjang Sungai Nl dan berberapa loka di Afrika Timur, India, dan Thailand. Bunga ini dikenal juga sebagai Teratai Biru Mesir. Masyarakat Mesir mengganggap teratai ini sebagai kembang suci. Teratai Biru mengembang saat pagi hari dan menutup saat matahari tenggelam.


5. Nymphaea Lotus tumbuh di Afrika Timur dan Asia Tenggara. Bunga ini akan tumbuh maksimal di air nan jernih dan hangat. Teratai Harimau atau Teratai Putih Mesir ialah nama lain dari teratai nan bunganya berwarna dominan putih atau putih bercampur pink ini. Bagi orang-orang Mesir, teratai ini dipercaya bisa memberi kekuatan kepada mereka jika ditanam di kolam di sekitar rumah mereka.


6. Nymphaea Mexicana ialah teratai berwarna kuning dari Amerika Selatan dan Meksiko. Rona kuning terang membuat kembang ini tampak menarik dan cerah. Nymphaea Mexicana sebenarnya memiliki 2 warna, yaitu kuning dan hijau.


7. Nymphaea Candida ialah teratai yang tumbuh di Eurasia. Bunga ini mengembang di bulan Juli hingga Agustus. Teratai ini bisa dimanfaatkan sebagai bahan obat-obatan. Akarnya bisa dimanfaatkan buat mengobati diare, ginjal, dan sakit tenggorokan. Bunganya biasanya dimanfaatkan buat membantu mengatasi insomnia, dll.


8. Nymphaea Odorata . Sinkron namanya, teratai ini dikenal sebagai teratai nan paling harum. Tumbuh dengan baik di danau, kolam, dan perairan dangkal di seluruh Amerika Utara. Rona kembang teratai jenis ini ialah putih.


9. Nymphaea Rubra atau teratai merah India ialah teratai nan daunnya berwarna merah. Tanaman ini cocok buat kolam dalam ruangan bahkan akuarium. Bunganya pun terkenal harum.


10. Nymphaea Gigantea (teratai Australia). Diameter kembang teratai ini dapat mencapai 30cm, berwarna biru, putih, atau pink. Teratai jenis ini sedikit berbeda dengan teratai pada umumnya, yaitu memiliki kelopak kembang nan lebih kecil dan lebih kaku. Selain itu, bentuk dan susunan benang sari teratai ini pun berbeda. Inilah nan menjadi karakteristik khasnya.

Sejak dulu kala, teratai memiliki nilai spiritual dan estetik bagi manusia. Tidak hanya populer sebab keindahannya, teratai sering dikaitkan dengan simbol religius di beberapa belahan dunia. Berikut ini ialah beberapa simbol teratai di beberapa negara dan kebudayaan.

1. Masyarakat Mesir antik memiliki penghargaan nan tinggi terhadap teratai biru, nan mereka percaya sebagai representasi matahari dan simbol kelahiran kembali. Teratai juga merupakan symbol siklus kehidupan (kelahiran dan kematian). Selain itu, di lingkup kehidupan bernegara, teratai dianggap sebagai lambang persatuan.


2. Di Bangladesh, teratai punya peran nan krusial karena kembang teratai ialah kembang nasional negara ini. Tak heran jika kembang ini selalu ada di setiap perayaaan atau upacara. Selain itu, sebab keindahannya, kembang teratai dijadikan lambang kehidupan dan cinta.


3. Di bidang keagamaan, khususnya bagi penganut Budha dan Hindu, teratai dianggap sebagai sesuatu nan sakral. Dalam ajaran Budha, kembang nan mengembang diasosiasikan dengan pencerahan. Rona teratai nan bhineka memiliki representasi nan bhineka dalam ajaran Budha antik nan masih dipercaya dan dipraktekkan hingga kini. Sebagai contoh, teratai merah melambangkan cinta dan gairah, teratai ungu mewakili kekuatan mistis, teratai putih melambangakan kesucian, sementara teratai pink dan biru melambangkan ilmu pengetahuan. Bagi masyarakat Hindu, teratai ialah lambang pemulihan atau kebangkitan. Hal ini didasarkan dari karakteristik teratai nan mengembang saat matahari terbit dan menutup kelopaknya saat malam. Teratai juga melambangkan kemurnian, karena walau pun tumbuh di lumpur, bunganya tetap latif dan murni.


4. Di beberapa kebudayaan, kembang teratai nan memiliki makna simbolik eksklusif bahkan dijadikan salah satu kembang penyusun buket pernikahan. Kuntum teratai dipercaya sebagai lambang kemurnian hati dan jiwa. Di masyarakat barat, kembang teratai melambangkan keanggunan.

Selain indah, teratai memiliki banyak manfaat, baik sebagai tanaman hias, bahan obat-obatan, dan makanan.

Teratai membantu menjaga ekosistem kolam atau danau loka ia tumbuh. Selain memperindah kolam dengan estetika bentuk dan rona bunga, teratai juga merupakan habitat bagi ikan atau tumbuhan nan hayati di kolam. Teratai membantu menjaga kebersihan dan temperatur kolam dengan cara mem-blok cahaya matahari nan bisa memicu pertumbuhan alga.

Selain itu, teratai juga dikenal sebagai tumbuhan obat sejak dulu kala. Di Amerika dan Inggris, akar teratai telah digunakan sebagai obat bagi disentri, diare, dan gonorrhea. Teratai juga menjadi salah satu bahan obat kumur buat mengatasi sakit tenggorokan dan lotion bagi masalah kulit, seperti bisul, tumor, kebotakan, dan luka bakar.

Selain sebagai bahan obat-obatan, di banyak loka di seluruh dunia, teratai juga dijadikan sebagai bahan makanan, dari mulai umbi, biji, hingga kembang teratai dapat diolah sebagai sumber makanan. Daunnya pun kerap digunakan sebagai bahan pembungkus makanan, seperti halnya daun pisang.